Roadtrip(s) en bonne compagnie

Myriam et Nicolas nous ont rejoint à Christchurch. Nous avons parcouru ensemble le dédale des terrains vagues et les trottoirs bloqués en quête de restos et de bière, ce qu’on a fini par trouver. Des endroits vraiment chouettes, où le temps semblait s’arrêter. Où la ville semblait, par les fenêtres, une ville comme une autre… 

Ensemble, nous avons quitté Christchurch pour Queenstown (la valise de la voiture pleine à craquer), en nous arrêtant sur la route aux abords des magnifiques lacs près du mont Aoraki. Détour obligé et ciel bleu magnifique, au pied de la montagne aux neiges éternelles… Que demander de plus?

Joyeux comme sur les annonces de vacances

Les paysages, êtes-vous tannés?... On ne l'est pas. 

Queenstown, sur le bord d’un lac d’un bleu profond, avec ses montagnes, son téléphérique et ses attractions sportives, bungee et deltaplane et j'en passe, est le paradis des amateurs d’émotions fortes. Nous y avons fait de la luge (vidéo à suivre!), de la rando et du rafting (pssiiiit, nos rivières au Québec sont pas mal plus intenses! Un grade 3-4-5 sans même tomber du raft?!). Queenstown est comme un Mont-Tremblant aussi pour son overdose de boutiques et de touristes, mais comme on était en bonne compagnie, on a survécu! (Entre autre au line-up pour avoir un hamburger immense de chez Fergburger). 

Sur la Ben Lomond Track... On a reviré de bord après la vue, même pas le sommet!

Myriam et Nico nous ont amenés jusqu’à Te Anau, et ils ont continué leur route vers la West Coast, Nous, on est partis pour la Milford Track...

À notre sortie du bois, sales, mais contents, c’est J-F qui nous attendait avec le sourire d’une oreille à l’autre dans la salle commune du YHA. J-F, c’est le Québécois rencontré par hasard à Takaka, avec qui on a tout de suite cliqué. Il est géologue en plus, comment ne pas l’aimer?! 

Le plan, c’était de partir tous ensemble à notre retour de la Milford pour aller visiter Stewart Island, l’île la plus au sud de l’île sud. Mais Stewart Island est capricieuse sur la température (on n’a pas trop chialé par compassion pour vous, qui venez de vivre un pas pire frette hiver, mais sachez que depuis Fox, on a à peine quitté nos p’tites laines… À Stewart, ils annonçaient 7 en moyenne…). En plus, le ferry, pour une personne, aller-retour: 130$ environ. L’avion? 140$. Une location de voiture, à trois, pour dix jours, sans quitter la terre ferme? Environ le même prix… la question ne s’est pas posée longtemps. Nous voulions aussi tous les trois visiter les coins reculés des Catlins, et le temps commence à manquer pour tout faire… 

Alors nous avons pris un autobus de Te Anau pour Queenstown (ça s’appelle revenir sur ses pas, mais bon, pas le choix), puis loué une voiture à Queenstown (débarqués au centre-ville, il aurait fallu descendre à l’aéroport, oups) pour enfin se rendre à Invercargill. Ancienne ville qui se souvient encore un peu trop bien de la prohibition: pas de bière dans les épiceries, ni dans les dépanneurs. Mais une microbrasserie super chouette (miam), où on a dégusté les bières on tap (une Smoked Manuka... re-miam) avant de se faire remplir deux 2L, et voilà, partis pour la gloire! 

À Bluff, on aurait pu manger des huîtres. Je dis ça pour vous agacer, amateurs d’huîtres, parce qu’on ne l’a même pas fait. Ça sentait déjà trop le fruit de mer dehors? 

Slope Point - Le point le plus au Sud de l'île Sud. Pis nous z'autres!

Guillaume tout en noir dans l'tussock

Les Catlins nous attendaient le lendemain. Nous avons parcourus toutes les pointes et les baies possibles, vu des phares et les plages de pebbles, évité de marcher sur les sea lions affalés sur le sable. Nous avons vu des moutons, des chutes, des forêts, des boulders ronds comme des oeufs de tortues, des pingouins yellow-eyed au coucher du soleil, une forêt fossilisée, encore des sea lions -  avons dormi à un endroit différent chaque jour et compris qu’être loin en Nouvelle-Zélande, c’est être loin pour vrai (pas d’ATM, c’est PAS d’ATM).

Nous avons marché Dunedin et vu le campus universitaire la même journée qu’une fête de rue déguisée où l’alcool coulait à flots battait son plein. Nous avons couru dans Dunedin pour trouver des lits dans des backpackers (plein, plein, plein!) pour finalement nous ramasser à tenter dans l’arrière-cour louche entre un buisson et des poules. Nous avons visité Oamaru, étrange petite ville victorienne, aux rues hors du monde et du temps, avec son musée Steampunk, son parc pour enfant Steampunk, son tout-ce-que-tu-veux Steampunk (et sa micro-brasserie, yes! où j'ai perdu ma bouteille d'eau avec autocollant de Pokémon, pas yes.). Nous sommes allés jusque sur la péninsule d’Akaroa, là où les Français se sont installés un peu trop tard (2 ans!) pour faire de la Nouvelle-Zélande une colonie française, et sommes allés dormir à Onuku (ça sonne comme le bout du monde; ça l’est), dans des cabanes avec des fenêtres pour regarder les étoiles (Stargazers!) en fermant les yeux (et où JF a eu de la misère à trouver un terrain sans crotte de mouton). 

Presque stressé le phoque 

Les boulders - chacun renferme un squelette, un coquillage, un grain de sable...

Guillaume et son tracteur steampunk - Oamaru

JF et Guillaume dans une ruelle de Dunedin

Et c’était fini. On a déposé JF chez des gens qu’il avait rencontrés avant, on a ramené la voiture au centre de location. 

Et on s’est retrouvé dans Christchurch en ruine avec le 2/3 restant des barres de chocolat achetées à l’usine Cadbury et une promesse de bière(s), au printemps, à Montréal.